Les bases de la botanique de terrain
Rita LÜDER
Éditions Delachaux & Niestlé, 2019 ; 16 × 23 cm ; 648 p. ; 49,90 €.
Ce livre vous permettra d’acquérir, comme son titre l’indique, les bases indispensables si vous souhaitez identifier des plantes. Il faut l’étudier à la maison car son format et la présentation n’en font pas un livre de terrain. On y trouvera quelques divisions supérieures mais la base de la présentation de cet ouvrage est la famille : 80 familles de plantes d’Europe tempérée. Elles y sont décrites de manière très pédagogique, avec les caractères principaux pour un apprentissage de base, des illustrations photographiques et des dessins puis un résumé. Les caractères essentiels d’un genre sont résumés et illustrés par la description détaillée de plusieurs espèces significatives. La rubrique « risque de confusion », particulièrement pertinente, est étayée de photos comparatives. Un bémol : son prix ! Mais c’est un excellent ouvrage pour avancer en botanique d’un pied sûr.
Dictionnaire visuel de botanique
Maurice REILLE
Éditions Ulmer, 2014 ; 22 × 28,5 cm ; 320 p. ; 32 €
La définition de chaque terme botanique est donnée par écrit, en termes simples et précis, et illustrée, sur la même page, par des macrophotographies. Plus de 2 000 illustrations viennent confirmer l’adage : « une petite photo vaut mieux qu’un grand discours ».
Cette méthode macrophotographique, très pédagogique fait de ce dictionnaire un ouvrage très utile aux débutants, voire aux amateurs confirmés.
Éloge de la plante ; pour une nouvelle biologie
Francis HALLÉ
Éditions Points, 2014 (1999) ; 10 × 17 cm ; 352 p. // Poche 9,50 € ; Broché 16,98 €
Francis Hallé est connu pour les missions du « Radeau des cimes » sur les canopées des forêts tropicales et en tant que professeur de botanique à Montpellier. Il nous livre ici ses réflexions sur sa vision personnelle du végétal, basée sur près de quarante années de fréquentation des plantes, sur une importante recherche bibliographique et sur ses nombreux contacts avec des spécialistes du monde. Son livre constitue un vibrant plaidoyer pour que la plante et la botanique ne soient plus appréciées à l’aune du règne animal et de la zoologie qui ont toujours eu la préférence des humains. Cette « partialité confine à l’injustice » : F. Hallé en démontre les mécanismes à l’occasion d’une demi-douzaine de chapitres où il reprend l’état des connaissances actuelles en matière de morphogenèse, de structure cellulaire, de biochromie, d’évolution et d’écologie. Ce fabuleux cours comparant, en 350 pages, les règnes végétal et animal (et ceux qui sont maintenant considérés comme des règnes autonomes) lui donne l’occasion de poser les questions qui dérangent les dogmes et de proposer des idées novatrices (une super-colonie de fourmis n’est-elle pas en fait une plante ? La variabilité génétique se situe au sein de la plante et non pas dans sa population, etc.). F. Hallé donne aussi la parole aux poètes dont la sensibilité visionnaire a pressenti l’essence même du végétale et de l’animal (« Mourir est le prix à payer d’être soi »). Tous ceux qu’intéressent les questions de biologie seront accrochés par ce livre, que le néophyte trouvera peut-être d’un accès difficile pour certaines pages. Même si F. Hallé, en tant que scientifique de haut niveau, s’astreint à une approche la plus objective possible, son amour des plantes lui fait quelques (rares) fois quitter ce cadre, comme en page 81, où il parle de la capselle et du xénope, « une jolie petite herbe et une sorte de vilain crapaud » ! Un livre donc à lire absolument, ne serait- ce que pour comprendre les évolutions prévisibles de nos connaissances en matière de biologie végétale. Je ne saurais terminer cette lecture attentive et admirative du livre sans citer cette très belle phrase qui le clôture : « Dans notre monde de frime, de fric, de pub, de bruit, de pollution et de brutalité, quel meilleur témoignage que celui des plantes, belles et utiles, discrètes et autonomes, silencieuses et d’une totale non-violence ? ».
La botanique redécouverte
Aline RAYNAL-ROQUES
Éditions Belin, 1994 ; 16 × 24 cm ; 512 p. ; 30,80 €
Un ouvrage très pédagogique qui aborde des sujets aussi divers que la nomenclature, la systématique, la biologie, l’évolution…
